涂料助劑在涂料中的用量很少，但能賦予涂料優異的機械性能和穩定的化學性能，已成為涂料不可缺少的組成部分。增稠劑就是涂料助劑的一種。

       對于黏度較低的水性涂料來說， 是非常重要的一類助劑。水的含量較大，流動性也比較大，這就需要添加一些增稠劑在里面來中和其黏度。另外，乳膠漆在生產、運輸、貯存、施工過程中經常會遇到分水的問題，雖然可以通過提高乳膠漆的黏度及提高分散性來延緩分水，但是這樣的調節作用往往有限，更重要的還是通過增稠劑的選擇及其配用來解決這個問題。

增稠劑的作用：

       防止涂料在涂刷垂直物體表面時發生流掛現象。涂料增稠劑是一種流變的化學助劑，它的主要目的是增加稠度，控制著流體產品的精密特性，改善流動性和流平性，防止施工中出現流掛現象，特別是在垂直墻面或者邊邊角角都可以很好的進行涂裝，涂抹更均勻，顏色更飽滿，不會影響接下來的工序。沒有加涂料增稠劑的涂料會像水一樣流來流去。

       穩定的貯存涂料。涂料用增稠劑的化學性能穩定，能與涂料的各種助劑良好的共存，所以不會出現返稀，分層現象，還能防止涂料沉淀。涂料加入涂料增稠劑后，粘度增加，可以防止涂料在存儲過程中已分散的顆粒發生聚集、沉淀，從而達到更穩定的貯存。

       控制涂料的流動性。涂料增稠劑的加入可延長涂料成膜時間，減少在輥涂或刷涂過程中發生的滴落和飛濺，從而達到涂膜流平的功能。

涂料增稠劑按其種類可分為兩大類

       非締合型增稠劑能有效的改進低剪切粘度，使涂料體系具有較高的假塑性，用非締合型增稠劑做主增稠劑配置的涂料，有較高的凝膠結構，包括：無機類、纖維素醚類、堿溶脹丙烯酸類增稠劑；

       締合型增稠劑是疏水締合型水溶性聚合物，一般是指在親水性大分子鏈上帶有少量疏水基團的水溶性聚合物，包括：疏水改性堿溶脹增稠劑、非離子型聚氨酯類、疏水改性纖維素。

好的增稠劑要能達到以下要求：

       貯存時提高涂料黏度、抑制涂料的分離，高速涂裝時要降低黏度，涂裝后提高涂膜的黏度、防止流掛現象的發生等。

涂料增稠劑的儲存

       涂料增稠劑應存放在溫度為5~40℃的環境下，存放地要干燥、通風。如果產品不小心凍結了，應該將其置于溫水中并充分混合來進行解凍。另外涂料增稠劑還應貯存在原始容器內，或者其它的玻璃、不銹鋼、塑料或帶有環氧樹脂內襯的容器中，不能存放于低碳鋼、銅或鋁制成的容器中。